我们党的教育方针是要培养德、智、体、美等方面全面发展的社会主义建设者和接班人。美育修养方面主要包括：文学、音乐、美术、舞蹈、书法等。音乐的美育功能不但是提高审美能力和陶冶情操，它对人的智力开发，提高人的想象力和创意动力，锻炼表达和解决问题的能力等方面都有帮助，音乐对社会的文明进步有着深远的影响。
声乐是音乐艺术的重要形式。我们每个健康的人都有一个天赋的乐器——“嗓子”，人们依凭声带与横膈膜的振动，以及与气息的“回肠荡气”，可以自唱自娱，既是歌者又是鉴赏者。所以，声乐活动是音乐艺术中最为普遍的活动。声乐中有美声唱法、民族唱法、通俗唱法等。声乐的演唱形式有独唱、对唱、重唱、合唱等。声乐作品是指由人声演唱的歌曲，声乐作品的体裁有多种，其中艺术歌曲在声乐领域中占有极其重要的地位。
在大学生中进行艺术歌曲欣赏，这是普通高校音乐教育的体现。高素质的人才培养，必须有高标准的审美教育。艺术歌曲具有极高的审美价值，它对提高音乐修养及陶冶情操有着巨大的作用。
欣赏音乐是一种审美活动。美的标准是由一定时代、一定民族、一定社会阶级和阶层的审美趣味所决定的。欣赏音乐有三个阶段：⒈官能的欣赏 ⒉感情的欣赏 ⒊理智的欣赏。官能的欣赏主要满足于悦耳(即好听)，是比较肤浅的欣赏。要对一个音乐作品进行全面的领略，从而获得完美的艺术享受，除了官能的欣赏以外，还必须进入感情的欣赏和理智的欣赏。要从官能、感情和理智三方面全面地欣赏一个作品，就要具备以下几方面地知识：
“体裁”(Genre)是文艺作品的种类和样式。该词的法文为genre，从拉丁文genus一词的从属格generis变化而来，释义为：种类、样式。
文学家创作诗文，音乐家创作乐曲，首先要考虑采用什么体裁。每一种体裁都有一定的规格，但在文艺家的笔下，每一种体裁的表现手法和创作风格则因人而异，即所谓“文如其人”。所以刘勰 《文心雕龙·通变》中说：“设文之体有常，变文之数无方”(每一种体裁都有定格，而创作方法则变化无穷)。
体裁有纲目之分，从大到小，层见叠出，纲举目张，层次分明。音乐体裁的纲目，最高层次分为声乐和器乐两大类(声乐和器乐可以两相结合)。其次声乐有独唱(齐唱)曲、重唱曲和合唱曲(独唱、重唱和合唱可以同时结合)；器乐有独奏曲、重奏曲和合奏曲(独奏、重奏和合奏也可以同时结合)。西方中世纪和文艺复兴时期(1600年以前)以声乐为主，巴洛克时期(1600—1750)声乐和器乐平分秋色，近现代(1750年以后)则以器乐为主。体裁的形成，取决于创作和演出的目的与条件、创作的思维活动、作品的内容和形式等等。如军队进行曲、婚礼进行曲、送葬进行曲都标明了创作和演出的目的；晨曲、夜曲、小夜曲都标明了演出的时间；序曲、前奏曲、间奏曲都标明了演出的顺序；幻想曲、随想曲、狂想曲都有浮想联翩的思维活动；即兴曲和音乐的瞬间则有随感而发的创作思维特点；卡农、赋格、变奏曲、回旋曲都标明了作品的形式；田园曲、叙事曲、船歌、摇篮曲都标明了作品的内容。
声乐作品的不同种类或样式被称为声乐体裁。它是作品根据表现内容、情绪、特定环境、人物、时间及旋律、节奏等因素所形成的自己特有的样式。各种音乐体裁的产生、形成、变化、发展都是各个时代、各个民族、各个阶层的社会文化生活需要的产物。因此，声乐的体裁都同一定的社会生活有联系，反映出一定的内容和情绪特征，它是在人类长期的社会实践和音乐的历史长河中发展变化所形成的。了解体裁，有利于认识音乐形象，理解音乐内容和时代风貌。教材第43-44页